Fotopsia è la percezione di lampi, scintille o punti luminosi senza che ci sia una sorgente di luce a produrli. La parola descrive l'esperienza, non la causa: la stessa sensazione può nascere dalla retina, dalle vie visive o dalla corteccia, e distinguere l'origine è esattamente il lavoro di una valutazione clinica.
Le fotopsie spontanee rientrano fra i fenomeni entoptici accentuati previsti dai criteri della Visual Snow Syndrome, insieme a miodesopsie, fenomeno del campo blu e autoilluminazione dell'occhio.
Questa è però una delle voci in cui il contesto cambia tutto, e conviene dirlo prima del resto. Una fotopsia che esiste da anni, stabile, insieme al quadro descritto in queste pagine, è una cosa. Lampi comparsi all'improvviso, o cambiati di recente, o accompagnati da un aumento dei corpi mobili o da un'ombra che entra nel campo visivo, sono un'altra: vanno valutati per escludere cause oculari, e non domani.