Neve visiva nel disturbo percettivo persistente da allucinogeni

In breve

Una paziente con sfarfallio permanente identico alla neve visiva, ma insorto subito dopo un mix di sostanze. La diagnosi non è sindrome della neve visiva: è disturbo percettivo persistente da allucinogeni. Stesso sintomo, causa diversa, percorso diverso.

Spiegato con parole semplici

Il caso riguarda una donna di ventiquattro anni inviata all'oculistica per uno sfarfallio permanente davanti a entrambi gli occhi, che lei stessa descriveva come la neve di un televisore. Era cominciato un anno e mezzo prima ed era percepito come molto disturbante.

Tutti gli accertamenti erano normali: acuità visiva, campo visivo e morfologia del segmento anteriore e posteriore erano regolari in entrambi gli occhi. Anche la valutazione neurologica, con risonanza magnetica dell'encefalo e potenziali evocati visivi, non mostrava anomalie. Fin qui, il quadro è indistinguibile da quello di chiunque abbia la sindrome della neve visiva.

Due elementi però cambiavano il quadro. La paziente soffriva di schizofrenia, insorta anch'essa un anno e mezzo prima; e sia questa sia lo sfarfallio erano comparsi subito dopo l'assunzione di un «cocktail» di sostanze composto da anfetamine, allucinogeni e alcol.

Messi insieme i dati, la diagnosi posta è stata disturbo percettivo persistente da allucinogeni di tipo II — una condizione distinta, in cui alterazioni percettive permangono a lungo dopo l'uso di sostanze. Le opzioni terapeutiche, scrivono gli autori, sono limitate e i sintomi spesso restano permanenti.

Perché questa scheda sta in un archivio sulla neve visiva. Non perché la neve visiva abbia a che fare con le droghe: la casistica clinica più ampia in archivio riporta che nessuno dei pazienti intervistati aveva assunto sostanze prima dell'esordio. Questo caso sta qui per la ragione opposta — mostra che sintomi identici possono avere origini diverse, e che la storia di quello che è successo prima dell'esordio è ciò che permette di distinguerle. È esattamente il tipo di causa alternativa a cui si riferisce il capitolo sulla diagnosi differenziale presente in archivio.